LA HISTORIA POCO CONTADA
LA VIEJA PLAZA BOLIVAR
Y SUS ETERNOS GUARDIANES
“FELICIA LA MANISERA” , “LUIS EL COTUFERO”
Y “PACHEQUITO Y SUS LAPAS”
POR . JUAN QUINTANA
LA HISTORIA POCO CONTADA
LA VIEJA PLAZA BOLIVAR
Y SUS ETERNOS GUARDIANES
“FELICIA LA MANISERA” , “LUIS EL
COTUFERO”
Y “PACHEQUITO Y SUS LAPAS”
POR . JUAN QUINTANA
Esta es parte de la historia más sencilla de
nuestro pueblo , la cotidianidad de aquel hermoso pueblo de calles empolvadas ,
de aquel pueblo apacible con gente amable ...... de aquel Charallave con sus costumbres , tradiciones , personajes
populares , anécdotas , leyendas y su historia…..y en el “ Adobe Pueblo de Antaño “ mantenemos aún vivo el recuerdo de esa
hermosa historia , de la historia
poco contada como la de
Felicia , Luis y Salvador los “Eternos Guardianes” de la Vieja Plaza Bolívar .
Ya en 1972 Charallave comenzaba a dar
signos de su inevitable modernización , un diseño moderno de influencia europea
sustituía de manera definitiva la vieja
Plaza Bolívar de Charallave la cual con
anterioridad había sufrido varias modificaciones a lo largo de su existencia
pero que sin embargo mantenía aun un estilo muy peculiar característico de la
inmensa cantidad de plazas de Venezuela : gran cantidad de árboles frondosos ,
asientos de hierro y tablitas , jardineras en forma triangular con separadores de
jardín construidos con cabillas
corrugadas , un busto central del Libertador y
el calor de su gente congregada en las tradicionales , añoradas e
insustituibles tertulias pueblerinas…… La
eliminación de la Vieja Plaza Bolívar arrastraba consigo parte de nuestra historia cotidiana……. . ¡ que gratos recuerdos
de aquella vieja plaza ¡ con sus eternos “ Guardianes” : Felicia “ la manisera”
, Luis “ el cotufero” y Salvador “Cámara” Pacheco , quienes de manera sigilosa
y a la par de sus labores cotidianas
custodiaban con mucho recelo nuestra Plaza Bolívar .
Felicia Urbano, cariñosamente “ Felicia La Manisera ” en su destartalado
taburete de cuero apostada en la esquina sur de la plaza , justo donde hoy
funciona la tasca Santa Rosa o tasca de los Pita , con su cesta repleta de
cucuruchos de maní envueltos en papel de estraza o bolsas bodegueras de color
marrón claro los cuales vendía por tan solo un mediecito …..
Con voz muy clara la oíamos a diario con su pregonar muy silencioso : ” mira muchacho , llévate tu bolsita de maní
, gua por solo un medio …llévatelo muchacho que están tostaiiiitos ….” …..,
Felicia “ la manisera” no pasaba nunca desapercibida no solo por lo estratégico
de su ubicación sino además por su manera tan pintoresca y genuina de ofrecer
su mercancía , pero además era muy frecuente oírla reclamar con fuerza a los zagaletones de la época quienes
acostumbraban a subir a los arboles de la plaza en la búsqueda de algún nido de
paraulata o lanzando papeles dentro de la misma Plaza Bolívar : “…mira muchacho ….no eches ese papel en el
piso “ , “ deja la matica chico la vas a
dañar , esa es la que nos da sombra “
……….
Un poco más arriba , solo a escasos
veinte metros de Felicia la manisera y
muy cerca del otrora “Bar la Aurora”
del recordado Pablo “curita” Arocha local en que años después se instaló “ Bazar Charallave” del no menos popular Bibiano Cisneros “Rasputín
“ ahí , en plena plaza, un hombre fornido y no muy alto , con una tranquilidad
envidiable , de tez muy blanca y
ocasionalmente rojiza producto de algunos palitos de ron para alegrar la vida (
tal como el solía decir) , armaba a diario su tarantín para vender cotufas ,
mejor dicho para elaborar y vender las mejoras cotufas del mundo , ese era Luis
Higuera “ Luis el cotufero” , el hacedor de cuentos para los niños quienes se embelesaban
escuchando aquel singular personaje narrándoles
alguna historia o algún cuento producto de su imaginación y al concluir su
narrativa acostumbraba a cerrar con frases como estas : “ mírame esa pelotica
“ o aquella otra que decía :
“ ¿ chicles ¿ …jajaaj chicles no hay “ .
Al otro lado , diagonal a Felicia la manisera
, un poco más arriba del mercadito de los Otamendi , justo frente a lo que es
hoy la entrada del estacionamiento de la casa parroquial se instalaba de manera
improvisada, generalmente en semana santa , carnaval , fiestas de agosto y demás
días festivos , el polifacético hombre de pueblo salvador pacheco conocido como
“cámara” o “pachequito” para vender las famosísimas “lapas de pachequito” ,
este delicioso manjar no era más que una mitad de hallaquita o bollito de
harina de maíz con una espectacular
cubierta de una ensalada preparada con sardina con tomate y cebolla
picaditos y acompañado por supuesto con
un exquisito y refrescante vaso de “kool aid” por el módico precio de un
real………hablar de las famosas lapas de Charallave es hablar de pachequito , pero
además salvador pacheco era uno de “ los primeros chicharrones” en las fiestas
de carnaval con sus ocurrentes disfraces
de “ Dama de alta alcurnia” y su extraordinario Don de bailarín , fue un
enamorado de la música y tocaba con gran facilidad “ la marimba “ , incursiono
en el mundo de la política llegando a ocupar cargos dentro de la municipalidad
, sin duda que era un indiscutible polifacético .
Felicia , Luis y Salvador , aunque
sin querer , estaban ubicados de manera estratégica en flancos diferentes de
aquella vieja Plaza Bolívar no solo para ofrecer sus deliciosos productos sino además para amarla , para cuidarla y custodiarla e
impregnarla hasta la saciedad , con su presencia , de ese agradable y verdadero sabor a pueblo ……
Felicia “la manisera” , Luis “el
cotufero” y las “lapas de Pachequito “ ya no están , tal como lo dice Gustavo Farrera en su canción
“Dime Donde “ ………..., el olor y el sabor de las mejores cotufas del mundo , lo pintoresco y casi tradicional de las
lapas así como los crujientes maníes en
cucuruchos improvisados se esfumaron definitivamente……. Felicia , Luis y Pachequito ya no son los genuinos gendarmes de ese lugar tan maravilloso que nos atraía
con su monumental encanto , quizás ellos
, al igual que “La Vieja Plaza Bolívar “ fueron remolcados por la vorágine del modernismo , o tal
vez “la misma Vieja Plaza Bolívar” esa
Vieja Plaza Bolívar llena de innumerables
e inimaginables “Historias Poco Contadas “ en su desespero porque no desaparecieran del
recuerdo popular prefirió llevárselos consigo …….
LOS GENDARMES DE LA PLAZA
POR : JUAN
QUINTANA
Hoy recuerdo con nostalgia,
pero con mucha alegría ,
a la gente de mi pueblo
la gente de aquellos días .
Recordar es revivir
los tiempos de aquel pasado,
donde juntos disfrutamos,
calle arriba y calle abajo .
Me llega así a la memoria
una estampa que entrelaza ,
a los celosos gendarmes
custodiando aquella Plaza .
En la esquina de esa Plaza,
aquella Plaza de otrora ,
en su taburete
viejo
sentadita a toda
hora .
Estaba la manisera
con su cesta a un costado ,
Felicia Urbano la negra,
la negra del Pueblo Abajo .
Con sus cucuruchos llenos
de maní recién tostados ,
vendiéndole a los muchachos
de aquel Pueblo ya olvidado.
Un cucurucho una locha,
cinco por real y cuartillo ,
en la esquina de la plaza
los compraba yo de niño .
Más arriba a pocos metros ,
y atendida por su dueño
Luis Higuera el cotufero ,
el hacedor de los sueños .
El maíz ya preparado ,
solo a la espera de un niño
para contarle algún cuento
mientras sale el bocadillo.
¡ Mírame esa pelotica !…
exclamaba aquel compai ,
y luego su dicho famoso
Chicles …jajaja , chicles no hay.
Cotufas bien calentitas
en su bolsa de papel ,
desbordantes de alegria,
e ilusiones a granel.
Del otro lado é la plaza ,
sus lapas hoy rememoro ,
a Salvador Pachequito
y ese menjurje que añoro .
Unos bollitos picados,
y una especie de ensalada
con sardinas de latica
pero muy bien aliñadas .
Por tan solo un mediecito
toda una exquisitez ,
que se guardó en mi memoria
en mis años de niñez .
Ellos eran los Gendarmes,
los custodios del pasado,
custodiando aquellos sueños
de un Charallave añorado .
Felicia, Salvador y Luis,
al transcurrir de los años ,
quedaron en el recuerdo
de aquella Plaza de Antaño .
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